Pour le plaisir des oreilles, il faut bien enchaîner les notes
Se doter d’une chaîne stéréo demande bien plus de réflexion que prévu, car si les qualités sonores de l’ensemble sont primordiales, il faut tenir compte de l’environnement qui va les accueillir et de leur esthétisme pour qu’elles s’intègrent harmonieusement dans la vie familiale. Autre élément capital, le prix d’achat, car on peut trouver des chaînes à tous les prix, du budget d’un premier communiant à celui du possesseur d’un yacht ancré à Monte Carlo. Prudence donc, principalement lorsque l’on choisit l’option des éléments séparés car le prix de certains de ceux-ci aligne de nombreux zéros avant la virgule.
Il existe deux façons de concevoir son équipement d’audio familiale. On peut choisir une chaîne compacte ou composer soi-même sa chaîne composée avec des éléments qui peuvent être sélectionnés auprès de différents fabricants.
Les chaînes compactes, aux dimensions de plus en plus réduites, sont bien adaptées à une écoute au niveau sonore moyen, c’est donc parfait pour un appartement. Les très grands progrès technologiques réalisés ces dernières années donnent aux chaînes compactes des performances semblables à celles des chaînes composées d’il y a quelques années. Il est parfois surprenant de constater la qualité des basses émises par les toutes petites enceintes.
Ces chaînes sont variées de formes, certaines peuvent être même accrochées au mur, leur construction est souvent bien soignée et leur esthétique a de quoi satisfaire jeunes et moins jeunes. Les plus récentes sont dotées d’un port USB pour diffuser la musique stockée sur une clé USB et parfois d’une entrée pour y brancher son iPod ou d’autres baladeurs.
Elles acceptent quasi toutes les enregistrements en MP3. Ne tentez pas de changer d’enceintes pour obtenir éventuellement un son de qualité supérieure car ces chaînes ont été conçues en un ensemble et chaque élément s’intègre parfaitement dans cet ensemble.
Performances plus élevées
Les chaînes qui ont été composées avec des éléments séparés sont destinées à une clientèle plus exigeante sur la qualité sonore et, la plupart du temps, très avertie des qualités respectives des matériels commercialisés. L’avantage est évidemment de pouvoir faire évoluer la chaîne en modifiant certains éléments pour les remplacer par d’autres plus performants ou correspondant mieux à un nouvel emplacement par exemple.
On peut aussi moduler la chaîne pour y joindre notamment un lecteur de Minidisque, une platine vinyle, une platine cassette etc…
Avec beaucoup d’attention, il est possible de se doter d’une chaîne aux très hautes performances pour un prix raisonnable, à condition de ne pas se laisser tenter davantage par le prestige du nom du constructeur que par les qualités techniques. Pour moins de 1000 euros, le choix de très bonnes solutions est déjà très large.
Un bon emplacement
Ce sont les tenues en puissance, le rendement des enceintes et la bande passante qui peuvent, en cas d’insuffisance, donner une impression de non plénitude sonore. Il est évident que l’ensemble doit être adapté à la dimension de la pièce dans laquelle la chaîne est installée.
De plus, tous les éléments contenus dans cette pièce jouent un rôle, les rideaux d’une fenêtre, le revêtement des murs et la dimension des meubles modifient la diffusion sonore. L’emplacement des enceintes doit donc correspondre à des considérations acoustiques très précises.
Les configurations sont nombreuses
Si l’on utilise la configuration 2.1 avec virtual surround, on obtient une spatialisation du son supérieure au simple surround. Une enceinte principale et deux classiques, le tout situé à l’avant réduit évidemment considérablement le câblage en offrant un son déjà bien enveloppant.
Les projecteurs de son à faisceaux dirigés sont composés d’une enceinte unique contenant de très nombreux haut-parleurs et qui projette de 2 à 5 faisceaux qui utilisent la réflexion contre les murs pour donner l’impression de la présence de nombreuses enceintes. Il est évident que l’électronique joue un rôle primordial dans ce système car il faut retarder ou accélérer les faisceaux en fonction de la distance qu’ils ont à parcourir pour qu’ils soient perçus au même moment par les oreilles. Ici plus de câblage du tout, rien qu’une sorte de petit meuble en largeur. On en trouve de bonne qualité pour 800 euros approximativement soit donc le prix d’un système de home cinéma mais avec une installation très élégante et discrète.
Configuration 5.0. C’est la configuration la plus classique et qui convient à la fois à la Hi Fi et au Home Cinéma. Les enceintes principales gauche droite de qualité, une enceinte centrale et deux petites enceintes surround pour l’arrière, de qualité supérieure s’il s’agit de Hi Fi, moindre pour le Home Cinéma, il n’en faut pas plus. On peut alors se passer d’un caisson de basse. Mais c’est une configuration réservée principalement aux pièces de taille moyenne.
5.1 avec 5 satellites. Un caisson de basses et seulement 5 petits satellites qui devront être placés près de l’endroit que vous occupez, à quelques mètres seulement et non plus aux quatre coins de la pièce. Cela s’explique évidemment par la faible puissance des satellites. Le divan sera ceinturé par les enceintes et l’on aura l’impression d’être enveloppé par la musique. Réservé non pas aux salles de bal mais à un emplacement confiné.
5.0 avec des bipolaires. On peut remplacer les deux enceintes arrière par des bipolaires, enceintes murales qui se placent à hauteur du divan, à une hauteur se situant à environ un mètre. Cela donne un son plus enveloppant à l’arrière.
5.1 avec des bipolaires. C’est la même configuration de base que la précédente mais le caisson de basses aide à restituer tous les effets sonores qui caractérisent les films récents en DVD. Rien de tel pour entrer dans l’action et se trouver plongé au cœur de l’action. Autrement dit le Home Cinéma y trouve ici son compte.
7.1 Avec le 7.1, on se rapproche de l’installation que l’on trouve dans les salles de cinéma. A l’avant un caisson de basses, une enceinte centrale et deux enceintes principales à gauche et à droite. A gauche et à droite, des enceintes surround bipolaires placées en hauteur. Enfin à l’arrière deux autres enceintes sur le mur. Il est bien évident qu’il faut une salle de dimensions fort vastes et cette installation n’est parfaite que pour un endroit dédié principalement au cinéma.
Où est-elle ?
Le placement des enceintes est primordial, celui de la chaîne elle-même l’est moins pour la qualité sonore mais tout autant, si pas plus, pour l’esthétique et la manipulation pratique.
Si l’on désire réduire la longueur du câblage, placer la chaîne entre les enceintes est évidemment la meilleure solution. L’amoureux de matériel sera heureux de contempler toutes les loupiotes, écrans illuminés et autres effets lumineux: ce sera son perpétuel arbre de Noël. Par contre le fanatique de cinéma ou le passionné de musique seront moins heureux de tous ces effets peu propices à une concentration totale.
On peut aussi placer la chaîne sur le côté, par exemple entre les enceintes et vous, mais le problème reste le même. Par contre si elle est placée au même niveau que le divan, elle reste accessible sans plus gêner le regard.
Solution extrême, le tout à l’arrière, ce qui demande une souplesse certaine pour utiliser la télécommande correctement. L’ensemble des choix semble très complexe, mais avec un peu de jugement et de bonne humeur, on peut se préparer peu à peu des journées et des soirées tellement agréables qu’elle feront… oublier tout le matériel présent.
