La connectique moderne en voiture

Jusqu’il y a peu, le multimédia embarqué se résumait à ce que le constructeur vous imposait, vous proposait en option ou à ce que vous aviez fait installer par la suite : changeur de CD, navigation, lecteur DVD,... Ces produits étaient uniquement des appareils sédentaires. Mais le paysage multimédia embarqué a changé: des produits mobiles viennent s’interconnecter aujourd’hui avec l’installation audio/vidéo de la voiture, à carte mémoire ou disque dur. Ce sont les baladeurs mp3, les lecteurs de médias portables et autres téléphones mobiles. Le problème de l’interconnexion des produits mobiles est donc posé.

IPod

Le premier auquel vous pensez – et les constructeurs avec vous – c’est l’iPod. Devenu véritable phénomène de mode, il est incontournable. Une telle quantité de musique est une source idéale pour un système audio embarqué, et pas seulement pour les passagers arrière. Plutôt que de se contenter de la radio ou de changer de CD toutes les heures environ, un iPod et ses dizaines d’heures de musique compressée sont bien plus commodes. L’intérêt de pouvoir brancher un iPod ou tout autre baladeur numérique, c’est la musique à portée de main où que l’on se trouve: devant son ordinateur, dans l’avion ou dans la voiture.
C’est ce qu’ont compris les constructeurs d’autoradios. D’aucuns, comme Alpine, ont même développé des liens particuliers avec Apple, de façon à pouvoir disposer des meilleures spécifications pour leur matériel.

Prise iPod

Ce type de prise est apparu sous forme de boîtier auxiliaire à raccorder sur les autoradios de grandes marques. Il devient alors possible de piloter l’iPod et son contenu sans avoir besoin de toucher à ce dernier, qui peut demeurer dans la boîte à gants. Le boîtier s’est simplifié et certaines marques ont intégré l’interface dans l’autoradio, un simple câble suffit désormais.
On trouve de plus en plus fréquemment cette prise iPod d’origine sur la voiture. Les constructeurs automobiles annoncent les uns après les autres la compatibilité de leurs véhicules avec le baladeur à la pomme.
Aux États-Unis, 70 % des véhicules vendus actuellement peuvent avoir de série ou en option une prise iPod.
Rappelons toutefois qu’il est toujours possible de brancher simplement un iPod ou un autre baladeur sur la prise jack bien connue ou sur une prise USB.

La prise USB

Cette prise est apparue plus récemment dans l’habitacle de l’automobile. On la trouvait d’abord sur les autoradios bon marché. Devant le succès de ces produits, les grandes marques de l’autoradio s’y sont mises et proposent désormais de plus en plus cette fameuse prise. Kenwood compte même sept modèles à prise USB.
Il faut noter que la prise USB sur l’autoradio ne loge pas tout le monde à la même enseigne. Certaines n’acceptent qu’une clé USB ou un baladeur mp3 avec une limitation en terme de contenu ou du nombre de fichiers maximum reconnus. Chez d’autres, on peut lire n’importe quoi, quelle que soit la capacité. Elle accepte alors un disque dur externe. La prise USB est apparue cette année chez les constructeurs automobiles. Elle est très peu répandue, mais la situation devrait changer rapidement.
L’avantage de la prise USB tient dans sa compatibilité avec tous les baladeurs numériques, y compris les lecteurs d’autres médias que la musique embarquée.

Le transmetteur FM

Celui-ci constitue la solution la plus simple pour relier un appareil portable à l’installation audio de son véhicule.
Le fonctionnement est simple : on relie avec un câble jack son baladeur numérique ou toute autre source audio au transmetteur. Vous choisissez sur ce dernier une fréquence radio type 88,0 MHz (au début de la bande FM, endroit moins encombré que la fin à 103 MHz), puis vous branchez votre autoradio sur la même fréquence. Le son est tout simplement transmis sur une courte distance vers l’antenne radio de la voiture.
C’est simple et compatible avec tous les autoradios existants, pourvus d’un syntonisateur FM. La qualité de réception dépend cependant du transmetteur utilisé et de la fréquence choisie. Il ne doit pas y avoir de station de radio émettant sur une fréquence proche de celle choisie. Mais c’est trop beau pour être vrai. Ce type d’appareil est interdit à la vente en Belgique. De plus, le résultat varie en fonction de l’endroit où vous roulez. Un émetteur parasite peut se révéler au fil des déplacements, ce qui vous oblige à changer de fréquence.

Bluetooth

Voilà une autre liaison radio, mais autorisée celle-là. Vous la connaissez de votre ordinateur, de certaines imprimantes et de nombreux téléphones mobiles, des kits mains-libres et des oreillettes. Elle permet de créer une liaison de courte distance entre, par exemple, un téléphone mobile et une oreillette. Il convient toutefois d’être attentif au fait que cette liaison sans fil comporte plusieurs protocoles permettant divers types de liaisons. Le protocole A2DP offre la transmission de musique en qualité CD entre un émetteur Bluetooth et un récepteur.

Dans l’autre sens, le protocole AVRCP permet au récepteur de contrôler le contenu de l’émetteur : morceau suivant, pause, ... Le protocole A2DP est disponible sur quelques autoradios, dont des modèles Pioneer et Parrot. Les kits externes permettant d’ajouter la fonction de réception Bluetooth A2DP sont encore rares.

La transmission Bluetooth A2DP est de même qualité que celle d’un câble et supérieure à celle du transmetteur FM. Sa bande passante monte à 20 kHz et la dynamique à 80 dB.
Les émetteurs Bluetooth A2DP sont déjà plus courants. Des téléphones portables chez Sony Ericsson en sont déjà équipés. Le consortium Bluetooth travaille sur un format Ultra Wive Band, qui permettra de plus gros débits et de faire passer un signal vidéo, même en haute définition (!) Ce futur Bluetooth haut débit sera parfait pour transmettre les films d’un iPod vidéo, d’un lecteur multimédia portable ou d’un Ultra Mobile PC vers un écran installé au tableau de bord ou aux places arrière. Il s’agira toutefois de trouver un moyen d’empêcher le visionnement au tableau de bord lorsque la voiture est en mouvement…

WiFi et WiMax

Ces technologies sont annoncées dans nos voitures. Elles pourraient servir à la connexion du disque dur de la voiture (audio ou navigation), restée dans le garage, pour gérer le contenu depuis le salon. Si le WiFi ne fonctionne que sur quelques mètres, le WiMax (un WiFi grande distance) pourrait apporter une solution au téléchargement de données cartographiques pour les copilotes électroniques et de tout autres contenus pour l’installation multimédia embarquée.